Revue de théologie
et de doctrine catholique

La Russie et le saint suaire

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par Marie-Claire Van Oosterwyck-Gastuche

Le docteur John Jackson, qui a dirigé l’équipe scientifique du S.T.U.R.P. en 1978, a séjourné pendant dix jours en Russie avec sa femme Rebecca, d’origine juive. Ils eurent l’occasion de rencontrer au cours de leur voyage, non seulement des catholiques, des orthodoxes et des Juifs, mais aussi des scientifiques.

Les Jackson se rendirent à Obsinsk, une « ville fermée » semblable à Los Alamos au Nouveau Mexique, où se trouve le premier réacteur nucléaire de Russie. Ils y parlèrent aux membres du Centre de Recherches Nucléaires de l’Académie des Sciences de Russie qui a remplacé l’Université Marx-Lénine fondée, on le sait, dans le but de promouvoir l’athéisme. John Jackson rapporte : « Nous avons été accueillis de façon incroyable (…). Les scientifiques ont posé quantité de questions sur les radiations. Ils pensent que l’image du linceul a été formée par une sorte de radiation, ce que je crois aussi. »

A l’ambassade du Vatican à Moscou les époux Jackson rencontrèrent Mgr Ivan Jurkovic, d’origine slovène, qui leur a confié: « J’ai un vif intérêt pour le linceul (…). On y découvre sans peine la synthèse de la science et de la foi. » Les Jackson visitèrent également l’antique monastère orthodoxe de Zagorsk, fondé en 1340 et transformé en musée sous le régime communiste. Il abrite aujourd’hui un institut de théologie fréquenté par un millier d’élèves. Son pro-recteur, l’évêque Alexandre Sokolov, est membre d’une famille de huit frères qui sont tous entrés dans les ordres, cinq d’entre eux étant évêques et les trois autres prêtres. Il a déclaré : « Il existe dans la tradition de l’Église orthodoxe de l’Est le souvenir d’une icône “non faite de main d’homme”. » Un des frères de l’évêque, le père Nikolaï Sokolov, montra ensuite aux Jackson des icônes datant du XIe siècle au XVIIe siècle, qui présentaient une ressemblance frappante avec le visage du linceul. Le père Sokolov est prieur dans un musée qui abrite des icônes à Moscou.

Les Jackson parlèrent encore à l’Institut de théologie orthodoxe Saint-Tikhom à Moscou, fondé il y a trois ans et qui est la première école de théologie en Russie à accueillir aussi bien des clercs que des laïcs, hommes et femmes. Dès la première année, il y eut six cent cinquante inscrits.

Le docteur Jackson commenta son voyage de la façon suivante : « Quoique nous ayons rencontré des couches sociales très différentes, l’intérêt pour le linceul est toujours resté très vif. On sent qu’une porte s’est ouverte, que les choses bougent. Nous avons cru comprendre que, du fait que le linceul est perçu comme une très antique tradition dans l’Église d’Orient, bien qu’appartenant aujourd’hui à celle d’Occident, il pourrait servir de point de contact entre l’Est et l’Ouest [1]. »

[1] — J. Wilson, Newsletter editor, « News from around the world. From Russia : Dr John Jackson and his wife talk an the Shroud in Russia », B.S.T.S. Newsletter (Lettre mensuelle de la British Society for the true Turin Shroud), nº 41, septembre 1995, p. 8-9.

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