Saint Remi évêque de Reims et apôtre des Francs

par Jean-Baptiste Marie

La vie cachée

Naissance et premières années (438-461)

SAINT Remi naquit « au pays laonnois [1] », à Laon même ou à Cerny, en l’an 438 environ. Ses parents « étaient de haut rang, d’une naissance illustre ». Son père Émilius était vraisemblablement comte de Laon, c’est-à-dire l’auxiliaire local du pouvoir central détenu en Gaule septentrionale par Aetius [2], puis par Aegidius et enfin par l’infortuné Syagrius [3]. « Émilius était influent et riche, propriétaire de vastes domaines (…) [dans les environs de Laon]. Dans ses villas et métairies travaillaient des serviteurs ayant le rang d’esclaves et d’affranchis [4]. »

Mais la famille de saint Remi n’était pas seulement éminente par ses qualités naturelles, c’était aussi une famille de saints. Parmi les proches parents de Remi sont honorés comme saints :

— son frère…