La Descente de croix

de Rogier Van der Weyden (vers 1400-1464)

 par Gérard Guérin

Présentation de l’œuvre,son histoire, son thème

La descente de croix de Rogier Van der Weyden est un retable d’autel, c’est-à-dire un tableau disposé « en arrière de la table » (d’autel), visible pour l’assemblée des fidèles envers lesquels il remplit une fonction pédagogique. Les retables sont largement présents dans les églises à partir du 13e siècle. Ils favorisent la mémorisation de l’Histoire sainte et sont un support à la méditation. En tant qu’objet précieux c’est une offrande faite à telle église.

Ce retable est une peinture à l’huile réalisée approximativement entre 1435 et 1438 et destinée à la chapelle Notre-Dame-hors-les-Murs à Louvain. Seul le grand panneau central (220x262 cm) a été conservé. Les deux volets du triptyque ont été perdus.

Cette peinture a été exécutée à la demande de la guilde…