Luther et la chrétienté déchirée Repères chronologiques (1483-1556)
w 1483 (10 novembre) : Naissance de Martin Luder (Luther) à Eisleben en Thuringe (Saxe). Il est le fils d’un mineur.
w 1483 : La famille Luder déménage à Mansfeld. Le jeune Martin est scolarisé à Mansfeld en 1497 puis à Eisenach en 1498.
w 1484 : Naissance de Ulrich Zwingli († 1531).
w 1497 : Naissance de Philippe Melanchton († 1560).
w 1501 : A l’âge de 18 ans, Luther entre à l’Université d’Erfurt (faculté des arts), bastion du nominalisme.
w 1505 : Il obtient sa maîtrise en philosophie. Lors d’un violent orage (2 juillet), il fait le vœu d’entrer en vie religieuse. Le 17 juillet : il entre au couvent des augustins d’Erfurt.
w 1507 : Ordonné prêtre. Il célèbre sa première messe le 2 mai.
w 1508-1509 : Chargé de cours à Wittenberg (il commente l’Éthique à Nicomaque).
w 1509 : Retour à Erfurt. Il devient bachelier en théologie et commente Les Sentences de Pierre Lombard.
w 1509 : Naissance de Jean Calvin à Noyon († 1564).
w 1510-1511 : Voyage de Luther à Rome (confession générale). Au retour, il garde ses scrupules. Il prie peu et mal.
w 1512 : Docteur en théologie à Wittenberg et sous-prieur de son couvent.
w 1513-1515 : Cours sur les Psaumes.
w 1515 : Il est nommé vicaire de son ordre pour le district de Meissen et de Thuringe.
w 1515-1516 : Cours sur l’épître aux Romains.
w 1516 : Le dominicain Tetzel (1465-1519) prêche dans l’Empire une indulgence apostolique.
w 1516-1517 : 1er cours sur l’épître aux Galates.
w 1517-1518 : Cours sur l’épître aux Hébreux.
w 1517 (31 octobre) : Luther affiche ses 95 thèses contre les indulgences sur les portes de l’église de Tous-les-Saints à Wittenberg (Saxe). Ces thèses, imprimées, se répandent dans la chrétienté en quelques mois. Deux théologiens les réfutent rapidement : Jean Eck (1486-1543), théologien à l’Université d’Ingolstadt, fait paraître un ouvrage devenu célèbre, Enchiridion locorum communium adversus Lutherum (Compilation des lieux communs contre Luther). Le livre atteindra quarante-six éditions à la fin du 16e siècle (c’est l’un des livres les plus diffusés en Europe à cette époque ; il est traduit en langue française en 1551). Le second théologien est Jean Tetzel.
w 1518 : Luther se lie avec Melanchton qui, de Tübingen, le rejoint comme professeur à Wittenberg.
w 1518 : Dispute de Heidelberg (26 avril) ; Luther envoie au pape Léon X ses Explications au sujet de la vertu des indulgences (30 mai) ; il est attaqué par Prierias (juillet) ; il est convoqué à Rome (7 août) et fait appel au prince électeur Frédéric le Sage (8 août).
w 1518 (13-15 octobre) : A Augsbourg, Luther est confronté au cardinal Cajetan, (Thomas de Vio O.P., 1469-1534), légat pontifical. Luther ne se rétracte pas mais promet de se taire. Il en appelle du pape mal informé au pape mieux informé.
w 1518 (9 novembre) : Le pape Léon X (1513-1521) explique dans une bulle la doctrine des indulgences.
w 1518 (28 novembre) : Appel de Luther à un concile général.
w 1519 (4-6 janvier) : Entretien entre Luther et le légat Charles de Miltiz.
w 1519 (28 juin) : Élection de Charles-Quint à l’Empire. Les Universités de Cologne et de Louvain condamnent les écrits de Luther.
w 1519 (27 juin-16 juillet) : A Leipzig, dispute publique entre Luther et Jean Eck.
w 1520 : Luther publie ses grands écrits réformateurs contre le dogme et la discipline de l’Église : Des bonnes œuvres ; Manifeste à la noblesse allemande sur la réforme de l’État chrétien ; De la captivité de Babylone de l’Église ; De la liberté du chrétien.
w 1520 à 1525 : Première guerre entre François 1er et Charles-Quint.
w 1520 (11 juin) : Luther écrit à Spalatin : « Le sort en est jeté ! Je ne veux plus de réconciliation ni de communion avec Rome pour l’éternité ! »
w 1520 (15 juin) : Le pape Léon X publie la bulle Exsurge Domine condamnant 41 propositions de Luther. L’hérésiarque doit se rétracter avant le 10 décembre.
w 1520 (23 octobre) : sacre de Charles-Quint, empereur du Saint-Empire romain.
w 1520 (10 décembre) : A Wittenberg, Luther brûle publiquement la bulle Exsurge Domine, le Corpus juris canonicis et la Somme théologique de saint Thomas d’Aquin.
w 1521 (3 janvier) : Luther est officiellement excommunié par Léon X (bulle Decet Romanum Pontificem).
w 1521 (6 mars) : Charles-Quint cite Luther à comparaître à la Diète de Worms. Luther s’y rend du 16 au 18 avril ; il refuse toute rétractation. Le 26 mai, l’édit impérial de Worms le met au ban de l’Empire.
w 1521 : Attaque de Belgrade par les Turcs. Luther trouve refuge auprès de Frédéric III de Saxe au château de la Wartbourg, en Thuringe ; il y traduit le Nouveau Testament en langue vulgaire.
w 1522 (mars) : Luther retourne à Wittenberg où il rétablit le calme par ses prédications.
w 1522 : Attaque de Rhodes par les Turcs de Soliman le Magnifique. Après un siège héroïque de six mois, le Grand-Maître des Hospitaliers, le français Philippe Villiers de l’Isle-Adam, doit abandonner l’île, le 1er janvier 1523. Charles-Quint donne alors l’île de Malte aux Hospitaliers pour qu’ils défendent la chrétienté sur mer.
w 1523 : Dans son pamphlet, Le jugement sur les vœux monastiques, Luther s’attaque à l’état et aux vœux religieux. La même année, il publie aussi : De l’autorité temporelle et des limites de l’obéissance qu’on lui doit ; Que Jésus-Christ est né juif ; Qu’une assemblée ou communauté chrétienne a le droit et le pouvoir de juger toutes les doctrines, d’appeler, d’installer et de destituer des prédicateurs.
w 1524 : Diète de Nuremberg. Rome demande l’exécution de la Diète de Worms (la mise au ban de l’Empire). L’envoyé de Clément VII (1523-1534) réussit à former à Ratisbonne une Ligue des princes catholiques face à Frédéric de Saxe.
w 1524 (avril-mai) : Guerre des paysans. Après les prédications de Luther et de ses disciples, tout le sud de l’Empire – excepté la Bavière – se soulève contre la noblesse et ses biens. Les anabaptistes (secte protestante qui préconise un second baptême) dévastent le pays. Luther qui avait prêché la révolte passe du côté des princes. Il se prononce pour une répression impitoyable dans sa brochure Contre les hordes criminelles et pillardes de paysans. Le 15 mai, à la bataille de Fraukenhausen, les paysans sont écrasés.
w 1525 (3 juin) : Luther « épouse » la religieuse défroquée Catherine de Bora (elle lui donnera six enfants). Fin de la première guerre entre François Ier et Charles Quint.
w 1525 (décembre) : Traité Du Serf arbitre en réponse à la Diatribe sur le libre arbitre d’Érasme (paru en 1524). Attaque de la messe catholique dans La Messe allemande.
w 1527 (avril) : La fermeté non ébranlée des mots « Ceci est mon corps » (controverse avec Zwingli). Pendant l’été : maladie et dépression de Luther.
w 1527 à 1529 : Deuxième guerre entre François Ier et Charles-Quint.
w 1528 (22 mars) : Instructions pour les visiteurs ; (28 mars) : De la Cène du Christ.
w 1529 (19 avril) : Diète de Spire. Charles Quint, pris entre les attaques du roi de France et celles des Turcs, tolère Luther dans l’Empire à l’exclusion des sacramentaires et des anabaptistes. Le 5 août, signature de la paix de Cambrai entre François Ier et Charles-Quint.
w 1529 (1-4 octobre) : Entretiens de Marbourg. Luther publie ses Petits et Grands Catéchismes.
w 1529 (27 septembre au 15 octobre) : Siège de Vienne par les Turcs. Par miracle, les Ottomans quittent la place le 15 octobre.
w 1530 : A la Diète d’Augsbourg, présentation de la Confession luthérienne d’Augsbourg (en 21 points), rédigée par Philippe Melanchton, disciple de Luther, et inspirée de plusieurs textes de l’hérésiarque. Pendant la Diète, Luther séjourne au château de Cobourg. Charles-Quint, ayant fait la paix avec le roi de France et ne craignant plus les Turcs, déclare le catholicisme seule religion dans l’Empire.
w 1531 : Les Propos de table de Luther commencent à être pris en note. Début du 3e cours sur l’épître aux Galates.
w 1531 (mars) : Huit princes luthériens forment la Ligue de Smalkalde pour faire échec, par la force, aux décisions de la Diète d’Augsbourg.
w 1532 à 1538 : Troisième guerre entre François Ier et Charles-Quint.
w 1532 : Diète de Nuremberg : maintien du statu quo jusqu’à la prochaine convocation d’un concile.
w 1534 : Luther achève sa traduction de la Bible.
w 1536 : Le pape Paul III (1534-1549) annonce l’ouverture d’un concile en 1537.
w 1536 (12 juillet) : Mort d’Érasme à Bâle.
w 1537 : Luther publie les 23 articles de Smalkalde ou Confession de Smalkalde en vue du concile à venir : il y réaffirme ses principales positions doctrinales.
w 1539 : Traité Des conciles et de l’Église.
w 1539 : Affaire de la bigamie du landgrave Philippe de Hesse, que Luther, consulté, approuve. Un grand scandale en résulte.
w 1541 à 1544 : Quatrième guerre entre François Ier et Charles-Quint.
w 1541 : Charles-Quint autorise des conférences à Haguenau, Worms, Ratisbonne, sans aucun résultat. Depuis 1529, Luther publie des brûlots contre les « Turcs intérieurs » (les catholiques romains) et les Turcs extérieurs « Exhortation à la prière contre le Turc » (1541).
w 1542 : La Ligue de Smalkalde envahit le duché de Brunswick.
w 1543 : Publication du Commentaire sur la Genèse ; écrits contre les juifs : Dernières paroles de David ; Des Juifs et de leurs mensonges ; Du nom Hamphoras et de la lignée de David.
w 1544 : Paix de Crépy avec François Ier. Charles-Quint, définitivement en paix avec le roi de France, peut enfin s’opposer aux Luthériens par la force.
w 1545 (13 décembre) : Ouverture du Concile de Trente (1545-1563). Pour dissuader ses compatriotes allemands de se rendre au Concile, Luther publie son dernier pamphlet Contre la papauté de Rome, inspirée du Diable : « Les papes, écrit-il, sont d’enragés et rusés scélérats, des meurtriers, des traîtres, des menteurs, les êtres les plus dépravés de la création. »
w 1546 (18 février) : Mort de Luther dans sa ville natale de Eisleben. Obsèques le 22 février à Wittenberg.
w 1547 : Mort de François Ier. Le 24 avril, victoire impériale de Mühlberg sur Elbe (Brandebourg). 8 000 protestants restent sur le champ de bataille dont Frédéric de Saxe (moins de 200 morts dans le camp impérial). Le Luthéranisme est militairement anéanti.
w 1548 : Interim d’Augsbourg : Charles-Quint incite les derniers chefs luthériens à se rendre au concile de Trente.
w 1552 (15 janvier) : Traité de Chambord. Le roi de France, Henri II, s’allie avec les derniers princes de la Ligue de Smalkalde et redonne vie au Luthéranisme qui se réorganise militairement.
w 1555 : Paix d’Augsbourg : le Luthéranisme est autorisé dans l’Empire. C’est une paix de compromis entre États catholiques et États protestants, basée sur le principe : « cujus regio, ejus religio » (chacun doit adopter la religion de sa région – la formule, cependant, ne figure pas dans le texte du traité).
w 1556 : Charles-Quint abdique. Il se retire au monastère de Yuste, en Espagne, laissant l’Empire germanique à son frère Ferdinand et l’Espagne à son fils Philippe II. Il meurt en 1558.
