Protestantisme et capitalisme
Hugues BOUSQUET
Protestantisme et capitalisme
par Hugues Bousquet
Introduction
Si le mot de capitalisme est récent dans le langage économique, la chose qu’il désigne n’est pas si nouvelle. Plus exactement, nous pouvons distinguer les premiers soubresauts de l’esprit capitaliste au Moyen Age, et le capitalisme en tant que régime définitivement établi au 19e siècle. Entre les deux, surtout entre le 15e et la fin du 18e siècles, les mouvements économiques d’esprit capitaliste s’intensifient et les hommes du capitalisme affirment de plus en plus leurs prétentions à dominer l’économie. Peu à peu, ils changent les esprits et parviennent à faire disparaître les obstacles d’une législation catholique du travail. Au terme d’une longue gestation, les lois économiques révolutionnaires (interdiction des corporations de métiers [1], établissement de la libre concurrence et liberté d’installation qui en découlent, législation permettant le prêt à intérêt [2], publicité…