Fatima. Le message pour notre temps
En lisant ce livre, on a l’impression d’entendre un bon curé de campagne, qui raconte la « merveille inouïe » de Fatima avec beaucoup de simplicité, mêlant à son récit des leçons tirées de son expérience personnelle, et ne manquant jamais l’occasion de faire une application pertinente à la situation présente.
L’auteur commence par insérer les apparitions de la Vierge dans l ’histoire générale du Portugal, mettant en relief son passé glorieux et l’état lamentable où la Révolution l’avait réduit. Cette brève « entrée en matière » fournit plusieurs détails intéressants sur l’origine des noms des villages, les liens entre Fatima et l’islam, et le personnage remarquable du héros national, le bienheureux Nuno Alvares Pereira.
Le chapitre qui présente les trois petits voyants et la vie profondément chrétienne des paysans de l’époque, ne remplace pas la lecture des Mémoires de Lucie (et des autres livres dont l’auteur conseille vivement la lecture dans sa bibliographie). Pourtant, il suffit pour donner une idée du bonheur qui règne dans les familles qui respectent les lois du mariage et la sanctification du dimanche, et vivent proches de la nature.
Les apparitions de l’Ange sont, elles aussi, mises en rapport avec l’histoire du Portugal, et retrouvent ainsi tout leur sens profond, en particulier l’Hostie laissant tomber les gouttes de sang. Ce chapitre est surtout un appel à la prière, et se termine par une belle lettre de sœur Lucie à ce sujet.
La plus grande partie du livre est évidemment consacrée au récit des apparitions qui se sont déroulés du mois de mai au mois d’octobre 1917. Chaque chapitre est l’occasion de développer un ou plusieurs thèmes, d’après le message de chaque mois : les fins dernières (mai) ; la dévotion au Cœur Immaculé de Marie (juin) ; l’enfer (juillet)… Ces développements constituent une sorte de catéchisme de la vie chrétienne (la « Messe vécue », comme dit l’auteur), et montrent la richesse doctrinale du message de Fatima, non de façon sèchement didactique, mais particulièrement vivante.
Le style reste simple et abordable pour tous, même ceux qui n’ont pas une formation religieuse poussée. L’abbé Labouche a passé les dix premières années de son ministère au Portugal, et il a pu recueillir lui-même des témoignages de certains membres de la famille des voyants. Cela lui a permis d’émailler son récit d’histoires et d’anecdotes (par exemple, savez-vous où était Jean, le grand frère de François et Jacinthe, pendant le miracle du soleil ?). Enfin, plusieurs faits d’actualité servent à illustrer l’urgente nécessité de répondre aujourd’hui aux appels du Cœur Immaculé de Marie.
Dans le chapitre « L’après Fatima », le lecteur trouvera une description de la transformation surnaturelle opérée dans l’âme des enfants. En particulier, il y a un délicieux florilège des « sentences » de la petite Jacinthe, cette petite fille morte à neuf ans, qui « parlait avec tant d’autorité ».
Les annexes contiennent quelques discours épiscopaux et un « guide du pèlerin », ainsi que des conseils pour faire un vrai pèlerinage priant.
Ceux qui connaissent déjà le message de Fatima trouveront dans ce livre un stimulant pour mettre en pratique les demandes de la Vierge. Il peut aussi servir d’outil d’apostolat, pour faire connaître le message à ceux qui ne l’ont pas encore entendu. La pédagogie de Notre-Dame est fidèlement rendue par l’auteur, et les vérités un peu « dures » ne sont pas diluées, sans pour autant être présentées de façon à effrayer les néophytes. Très utile, donc, pour propager le message de Fatima en cette année de grâce 2017.
Fr. Angelico
Abbé Bertrand Labouche, Fatima. Le message pour notre temps, Chiré, DPF, 2017, 252 p., 22 €.
