Suivre sa vocation

par le père Emmanuel O.S.B.,

curé du Mesnil-Saint-Loup

Conférence spirituelle faite à l’automne 1874 par le père Emmanuel à la communauté des bénédictins du monastère Notre-Dame de la Sainte-Espérance au Mesnil-Saint-Loup (France).

Le Sel de la terre.

IL EST EXTRÊMEMENT important, mes frères, de correspondre à sa vocation. Il peut arriver qu’on ne marche pas dans sa vocation pour deux motifs : le manque de fidélité intérieure et le manque de direction.

En général, c’est une faute de ne pas suivre sa vocation : car c’est une faute de ne pas la connaître. Il est très facile en effet de la connaître, car Dieu parle assez clairement. On ne la connaît pas parce qu’on ne veut pas s’appliquer à entendre la voix de Dieu, mais quiconque prête l’oreille l’entend très distinctement, et c’est un devoir très étroit de prêter l’oreille.

Or, Dieu parle de plusieurs manières : par des aptitudes, par des goûts, par des inspirations. Il parle longtemps et souvent. Il parle même quand l’âme s’est fourvoyée en dehors de la voie qu’il lui avait tracée, de manière qu’elle ne peut guère ignorer qu’elle a manqué sa vocation.

Il ne faudrait pas croire qu’une âme, pour avoir manqué sa vocation, ne peut que se perdre ; nullement, les miséricordes de Dieu sont infinies. Elle peut encore servir Dieu et même le bien servir ; mais elle le servira à sec, elle n’aura jamais la joie de le servir, elle ne s’épanouira pas ; ce sera une âme en peine, amina in angustiis. Comment en serait-il autrement ? Les aptitudes sont contrariées. On voit aujourd’hui beaucoup de ces âmes en peine.

Mais il y a une cause extérieure à ces vocations manquées, c’est le défaut de direction extérieure.

Pour les anciens, c’était une chose souverainement grave que de marquer à quelqu’un sa voie. Ils imploraient la lumière de l’Esprit de Dieu ; ils consultaient les secrets de la volonté de Dieu ; et ils ne parlaient qu’illuminés et enseignés d’en haut. Ils savaient que, pour diriger une âme, il fallait être entré dans le secret des opérations de Dieu sur les âmes, et dans une connaissance intime des voies du cœur humain. Ils savaient surtout que l’homme ne peut qu’indiquer à une âme le point où Dieu l’appelle, mais non pas le lui définir et fixer lui-même : en un mot, qu’il a pour office de diriger les vocations, et non pas le pouvoir de les créer.

Mais aujourd’hui, on crée et manipule les vocations avec une facilité désolante et une présomption souverainement ignorante. A priori, l’un veut à tout prix faire des religieuses, l’autre à tout prix n’en point faire, l’autre n’en faire que de tel costume et de tel institut. C’est en un mot la volonté de l’homme qui s’impose en une chose sacrée et supplante la volonté de Dieu ; mais ce qui est odieux, c’est qu’elle se décore elle-même du titre de volonté de Dieu. Ainsi les âmes sont fourvoyées, égarées, assujetties à un service du bon Dieu qui ne les réjouit pas.

Je vous dis ceci, mes frères, non pas pour vous éclairer sur vos vocations. Grâce à Dieu, elles sont fixées. Mais pour vous apprendre que toute vocation en laquelle il n’y a pas le pur mouvement de Dieu, ne saurait être désirable ; et qu’en somme, les communautés religieuses qui se recrutent par des manœuvres humaines, n’offrent que confusion et vont à la ruine.