Merveilleux Noëls du Moyen Age
Philippe Girard
La fin de l’année a ramené avec elle la parution de livres sur Noël, ainsi ce recueil de neuf contes rassemblés par Gérard Bedel. Datant de la période médiévale, certains sont l’œuvre de conteurs de nos provinces, Berry (Les bœufs qui parlent) ou Bretagne (Erwan et le trésor, Noël, le forgeron et la mort), tandis que d’autres sont d’origine littéraire (Mireille et Vincent) ou sont chargés d’Histoire sainte (Nativité, le quatrième Roi mage), mais tous ont en commun, à partir des récits évangéliques, de constituer des histoires captivantes où se mêlent foi et merveilleux.
C’est l’occasion de découvrir, à côté du Stabat Mater dolorosa du Vendredi saint, le Stabat Mater speciosa, bien moins connu, chantant la joie de Noël. Un rapide survol des fêtes de Noël en France termine l’ouvrage ; on y apprend que Noël ! Noël ! fut longtemps l’exclamation du loyalisme national, ce qui se comprend aisément dans un pays aux deux couronnements fondateurs de Noël 496 à Reims et de Noël 800 à Rome.
Saint François d’Assise créa en 1223 la première crèche avec des personnages réels, dans son église de Breccio, en Italie. Par la suite, les premières crèches comparables à celles d’aujourd’hui firent leur apparition dans les églises au 16e siècle.
Un agréable ouvrage accessible à tous, même si certains contes exigent davantage de réflexion.
Gérard Bedel, Merveilleux Noëls du Moyen Age, illustrations de Daniel Lordey, Via Romana 2009, 102 p., ISBN 978-2-916727-57-8 (14 €).
