Au Pays du miracle
V.T.
Combien de volumes ont-ils été écrits sur Lourdes depuis les apparitions qui ont rendu cette humble bourgade célèbre dans le monde entier ? Il pourrait être intéressant de le savoir… Les Éditions Clovis viennent de rééditer un témoignage captivant et original sur les « coulisses » de Lourdes pourrait-on dire : Au pays du miracle. Souvenirs d’un brancardier à Lourdes.
L’auteur de cet ouvrage, Paul Machart (1856-1932) raconte ses souvenirs de brancardier dans la Cité mariale.
Parti en août 1909 pour assister au Pèlerinage national, il fait alors selon ses propres dires « la demande d’une bretelle », c’est-à-dire qu’il s’engage en tant que brancardier, suivant en cela l’exemple de parents et amis brancardiers eux aussi.
Dans un style qui lui est propre, emprunt de bonhomie, de franchise et de sensibilité, il relate ses premières expériences, ne répugnant pas à donner çà et là ses avis personnels sur les personnes qu’il croise et les événements auxquels il assiste.
Ce livre expose sur plusieurs chapitres les différentes facettes de Lourdes ; du point de vue matériel : grotte, piscines, églises, esplanades. L’auteur parle en détail des brancardiers et de toute leur organisation. Il décrit aussi la foule des pèlerins, sachant capter les détails pittoresques comme dans le chapitre intitulé « Un pèlerinage mouvementé ».
Mais les pages les plus émouvantes sont sans conteste les chapitres racontant les processions, les guérisons et celui intitulé « Le sourire du miraculé » :
Ce qui m’avait le plus frappé dans cette transformation c’était le sourire angélique qui éclairait maintenant le visage, tout à l’heure morne et sans expression. […] C’est le reflet de la grâce me disait un soir un vieil habitué.
Les chapitres « Au hasard des souvenirs » et « Le Royaume des Cieux souffre violence » ainsi que l’appendice qui les suit sont riches en récits très émouvants et de grand intérêt, narrés par le témoin même de ces miracles.
La première question que m’ont toujours posée toutes les personnes à qui j’ai parlé de mes pèlerinages à Lourdes a toujours été : « Avez-vous vu des miracles à Lourdes ? » – Parbleu, on marche dessus !
« Je raconte ce que j’ai vu » nous dit l’auteur. Nous, nous le lisons avec curiosité et pour notre édification.
On peut regretter que cette édition comporte plusieurs fautes d’orthographe qui ont échappé à la vigilance des correcteurs.
Paul Machart, Au pays du Miracle, Éditions Clovis, 2010, 14x21,5cm, 384 p., ISBN 978-2-35005-070-6, 22 €.
