41 [Fausses doctrines du spiritisme]. […] Ils enseignent que l’âme connaît une évolution et une préexistence longues ; ils nient l’unicité de l’existence corporelle et qu’il y ait un jugement particulier et définitif après la mort ; ils nient également que le Christ soit notre Rédempteur, affirmant que chacun est son propre rédempteur grâce à la multiplicité des vies corporelles ; ils favorisent l’idée que tous seront sauvés après un si grand nombre de réincarnations des âmes, et donc ils combattent l’éternité de l’enfer ; ils considèrent enfin le corps comme un pur instrument temporaire pour la purification de l’âme et nient la résurrection finale de tous les hommes avec leur propre corps. En tout cela ils sont bien loin de la vraie doctrine du Christ.

41. [Falsæ doctrinæ Spiritismi]. Ipsius animæ longam evolutionem ac præexsistentiam docent; unicitatem corporalis exsistentiæ necnon iudicium particulare ac definitivum statim, post mortem denegant; Christum Redemptorem nostrum infitiantur, unumquemque asserendo ope repetitæ in corpore vitæ sui ipsius esse redemptorem; omnes salvos fieri tuentur post tot ac tantas animæ reincarnationes, ideoque æternitatem inferni impugnant; corpus denique ut merum temporale instrumentum pro animæ purificatione considerant, atque finalem omnium negant resurrectionem cum propriis corporibus. Longe tamen multumque omnia hæc a vera Christi doctrina absunt.

42 [Condamnation de la réincarnation]. Afin que les fidèles ne soient pas séduits par ces erreurs, espérant plusieurs réincarnations de l’âme, ce sacré Synode déclare solennellement que l’existence d’une seule vie de l’être humain dans le corps avant la résurrection finale générale est une vérité divinement révélée [5]. Voici en effet la foi catholique concernant la destinée de l’homme : après la mort, qui est le terme de la vie terrestre, chacun comparaîtra devant le tribunal de Dieu « afin que chacun reçoive ce qui est dû à son corps, selon le bien ou le mal qu’il aura fait » (2 Co 5, 10). Par conséquent, tous ceux qui mourront avec un péché mortel personnel seront exclus du règne de Dieu et souffriront les tourments de l’enfer, sans qu’il y ait de rédemption. Ceux qui mourront dans la charité de Dieu, avant d’avoir satisfait à leurs péchés de commission ou d’omission par de dignes fruits de pénitence, leur âme sera purifiée après la mort par les peines du purgatoire. Ceux enfin dont l’âme n’aura contracté absolument aucune faute après le baptême, ou qui, après avoir commis une faute, en auront été purifiés soit dans leur corps soit après la mort, seront reçus aussitôt dans le ciel et ils jouiront du Dieu un et trine sans interruption pour toute l’éternité [6].

42. [Damnatur reincarnatio]. Ne ergo Christifideles serpentibus istis erroribus seducantur, aliam, atque aliam animæ reincarnationem exspectantes, hæc Sacra Synodus divinitus revelatam veritatem esse sollemniter declarat : Unam tantum esse hominis exsistentiam in corpore ante finalem et communem resurrectionem. Hæc est enim de sorte hominis fides catholica : post mortem, quæ est vitæ terrestris terminus, mox singulis ad Dei tribunal sistendum est, « ut referat unusquisque propria corporis, prout gessit, sive bonum, sive malum » (II Cor. 5, 10). Omnes igitur, qui cum personali peccato mortali vita funguntur, a regno Dei exclusi, cruciatus gehennæ, in qua nulla est redemptio, æternos sustinebunt. Qui vero in caritate Dei decesserint, antequam dignis pænitentiæ fructibus de commissis satisfecerint et omissis, eorum animæ pœnis purgatorii post mortem purgabuntur. Illorum denique animæ, qui post baptismum nullam omnino maculam incurrerunt, aut post contractam maculam sive in corpore sive post mortem purgati sunt, mox in cælum recipientur, atque Deo uno et trino sine intermissione in omnem æternitatem perfruentur.

50. Le sacré second Synode du Vatican, réuni dans l’Esprit-Saint, désire confirmer les enfants de l’Église dans la foi qu’ils ont reçue et rejeter les erreurs concernant la doctrine des fins dernières qui, encore de nos jours, se répandent pour la ruine des âmes. Il a décidé d’inculquer de nouveau et d’affirmer plus précisément cette même doctrine que le Christ Seigneur et les saints Apôtres ont prêchée avec insistance et que l’Église a proposée à croire par le magistère ordinaire comme par le magistère solennel, en sorte que, ayant rejeté les erreurs, « nous puissions vivre dans ce monde avec sobriété, justice et piété, attendant la bienheureuse espérance et l’avènement de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ » (Tt 2, 12-13).

50. [Prœmium]. Sacrosancta Vaticana Synodus secunda in Spiritu Sancto congregata, volens Ecclesiæ filios in fide quam receperunt confirmare erroresque arcere, qui in perniciem animarum, nostra etiam tempestate, de doctrina novissimarum rerum sparguntur, eandem de rebus novissimis doctrinam, quam Christus Dominus et sancti Apostoli instantissime prædicarunt, Ecclesia vero sive ordinario sive sollemni magisterio credendam proposuit, rursum inculcare pressiusque declarare statuit, ut depulsis erroribus “sobrie et iuste et pie vivamus in hoc sæculo, exspectantes beatam spem et adventum gloriæ magni Dei et Salvatoris nostri Iesu Christi” (Tit. 2, 12-13).

51. [Le temps pour mériter ou démériter se termine par la mort]. Tout d’abord, tout le monde devrait se rappeler que l’Église tient et enseigne comme dogme de foi divinement révélé que le temps pour mériter ou démériter, ou, comme on dit, l’état de voie par lequel nous avançons vers la fin éternelle, finit avec la mort et qu’il n’y a pas, après la vie que nous vivons sur terre, une autre vie dans laquelle l’homme pourrait chercher son propre salut. « Il est établi pour les hommes », dit l’Apôtre, « qu’ils ne meurent qu’une seule fois, après quoi vient le jugement » (He 9, 27) [11].

Immédiatement après la mort, comme les saints conciles l’ont enseigné plus d’une fois, les âmes des personnes qui meurent dans la grâce de Dieu sans avoir rien à expier pour ce qu’elles ont fait ou omis de faire, ou, si elles avaient quelque chose à expier, après avoir été purifiées, sont reçues dans le ciel. Ceux qui meurent dans l’état de péché mortel actuel ou dans l’état de péché originel descendent aux enfers pour y subir des peines différentes [12].

Les fidèles doivent donc savoir que la doctrine de la réincarnation ou « métempsychose » est fausse et doit être rejetée ; qu’ils la repoussent de toute leur âme, en essayant de suivre la recommandation de l’Apôtre : « Pendant que nous en avons le temps, faisons du bien » (Ga 6, 10). En effet, le Seigneur a dit : « La nuit vient, pendant laquelle personne ne peut travailler » (Jn 9, 4).

51. [Tempus merendi vel demerendi morte finitur]. Primum quidem illud omnes meminerint oportet, quod Ecclesia tamquam dogma fidei divinitus revelatum tenet ac docet, tempus nempe merendi vel demerendi seu, ut aiunt, statum viæ qua pergimus ad æternum finem, morte desinere, nec esse, post hanc quam gerimus in terris, alteram vitam, in qua homo possit suæ consulere saluti. “Statutum est hominibus, ait Apostolus, semel mori, post hoc autem iudicium” (Hebr. 9, 27).

Mox autem post mortem, ut sacra Concilia non semel docuerunt, illorum animæ qui in gratia Dei decedunt, nihil de commissis vel omissis satisfaciendum habentes, vel, si quid satisfaciendum habent, postquam purgatæ fuerint, in cælum recipiuntur; illorum vero qui in statu actualis peccati mortalis vel solius originalis decesserint, ad inferos descendunt pœnis disparibus puniendæ.

Sciant igitur fideles reincarnationis seu, ut aiunt, metempsychoseos doctrinam falsam esse et exsecrandam eamque omnino devitent totoque animo Apostoli monitum: “dum tempus habemus operemur bonum” (Gal. 6, 10), in usu habere nitantur “Venit enim nox, ait Dominus, quando nemo potest operari” (Io. 9, 4).

52. [Les peines des damnés seront sans fin]. Nous ne devons pas considérer seulement la miséricorde divine envers ceux qui sont sauvés ; nous devons aussi reconnaître et adorer le mystère de la justice divine envers ceux qui périssent, c’est-à-dire envers tous ceux qui meurent en état de péché mortel.

En effet, on doit croire de foi catholique que les peines que souffriront les damnés en enfer, châtiment mérité pour leurs violations de la loi éternelle, seront perpétuelles. « Ceux-ci iront », dit le Seigneur, « à la punition éternelle, et les justes à la vie éternelle » (Mt 25, 46). « Les deux sont éternelles », dit saint Augustin, « c’est pourquoi, puisque la vie éternelle des saints sera sans fin, de même il est hors de doute que la punition éternelle pour ceux qui seront condamnés n’aura pas de fin [13] ». Par conséquent, ce sacré Synode rejette, comme étrangères à la foi catholique, les opinions de ceux qui nient que les peines des damnés, hommes et anges, seront sans fin ou perpétuelles.

52. [Pœnæ damnatorum sine fine erunt]. Non sola divina misericordia in iis qui salvi fiunt consideranda est, verum etiam divinæ iustitiæ mysterium agnoscendum et adorandum in illis qui pereunt seu in illis omnibus qui in peccato mortali ex hac vita decedunt.

Fide enim catholica credendum est pœnas a damnatis in inferno luendas, quas ipsi suis contra legem æternam prævaricationibus meruerunt, fore perpetuas. “Et ibunt hi, ait Dominus, in supplicium æternum, iusti autem in vitam æternam” (Mt. 25, 46). “Utrumque æternum, inquit S. Augustinus, unde quia vita æterna sanctorum sine fine erit, supplicium, quoque æternum quibus erit, finem procul dubio non habebit”. Eorum igitur sancta Synodus tamquam alienas a fide catholica reprobat opiniones, qui negant damnatorum pœnas, tum hominum cum angelorum, esse sine fine seu perpetuas.

Il faut aussi croire de foi que les peines des damnés qui meurent coupables de péchés personnels consistent non seulement dans la privation de la vision de Dieu, mais aussi, en proportion de la gravité de leurs péchés, dans les tourments de l’enfer, à savoir le feu qui, selon les paroles du Seigneur, « a été préparé pour le diable et ses anges » (Mt 25, 41). Et, après la résurrection et le jugement dernier, où tout le monde devra se présenter « devant le tribunal du Christ afin que chacun reçoive ce qui est dû à son corps, selon le bien ou le mal qu’il aura fait » (2 Co 5, 10) [14], ces tourments seront étendus aux corps des damnés.

Item fide credendum est pœnas damnatorum, qui cum reatu culpæ personalis decesserint, non solum privatione visionis Dei, sed etiam, pro culparum diversa gravitate, gehennæ cruciatibus constare, illo nempe igne, qui, iuxta verba Domini “paratus est diabolo et angelis eius” (Mt. 25, 41): hi vero cruciatus, post resurrectionem iudiciumque universale, in quo omnibus adstandum erit “ante tribunal Christi, ut referat unusquisque propria corporis, prout gessit, sive bonum, sive malum” (2 Cor. 5, 10), ad damnatorum corpora extendentur.

53. [Le bonheur du ciel est éternel]. En ce qui concerne le bonheur dont jouiront les âmes des justes dans le ciel, où il n’y aura plus de mal et il ne manquera aucun bien, puisque « Dieu essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort n’existera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur » (Ap 21, 4) et qu’il les abreuvera du torrent de ses délices (voir Ps 35, 9), notre sainte Mère l’Église, nous apprend que ce bonheur est la vie éternelle que le Seigneur Jésus nous a promise et nous a méritée, qui consiste dans la vision du Dieu un et trine (voir 1 Co 13, 12), dans un amour suprême (voir 1 Co 13, 8), et dans une joie indicible (voir Mt 25, 51 ; Jn 16, 22). Dieu, en effet, sera « l’accomplissement de tous nos désirs, car il sera vu sans fin, aimé sans dégoût, loué sans fatigue [15] ».

En parvenant à cette béatitude, les âmes des justes obtiendront cette liberté sans prix (voir Jn 8, 36) qui exclut la capacité de péché [16], et ainsi elles seront toujours avec le Seigneur, très certaines de l’éternité de la béatitude.

Saint Pierre parle de cette jouissance sans fin quand il dit que nous sommes régénérés « pour un héritage qui ne peut ni se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir, qui est réservé dans les Cieux […] prêt à être manifesté dans le dernier temps » (1 P 1, 4-5).

53. [Cælestis beatitudo est æterna]. De beatitudine vero illa, quam iustorum animæ consequentur in cælis, ubi nullum erit malum nullum latebit bonum, quandoquidem “absterget Deus omnem lacrymam ab oculis eorum, et mors ultra non erit, neque luctus neque clamor neque dolor” (Apoc. 21, 4), et torrente deliciarum suarum potabit eos (cf. Ps. 35, 9), hoc docet sancta Mater Ecclesia, ipsam videlicet esse vitam æternam, quam nobis promisit promeruitque Dominus Iesus quæque in visione Dei unius et trini (cf. 1 Cor. 13, 12), in amore summo (cf. 1 Cor, 13, 8) et in gaudio ineffabili (cf. Mt. 25, 21; Io. 16, 22) consistit. Deus enim “finis erit desideriorum nostrorum, qui sine fine videbitur, sine fastidio amabitur, sine fatigatione laudabitur”.

Qua adepta beatitudine, iustorum animæ inæstimabilem illam consequentur libertatem (cf. Io. 8, 36), quæ excludit facultatem peccandi [17], et sic semper cum Domino erunt de beatitudinis qua fruuntur æternitate certissimæ.

De qua interminabili fruitione loquitur S. Petrus cum dicit nos esse regeneratos “in hereditatem incorruptibilem et incontaminatam et immarcescibilem … conservatam in cælis … paratam revelari in tempore novissimo” (1 Petr. 1, 4).

54. [La résurrection de la chair]. Cette jouissance bienheureuse de Dieu n’est pas empêchée ou diminuée par le fait que les âmes des bienheureux attendent la résurrection de leur corps (voir Rm 8, 24) qui aura lieu « au temps de la régénération » (Mt 19, 28) quand « le dernier ennemi, la mort, sera détruit » (1 Co 15, 26). Avec la destruction de la mort par la résurrection de la chair à la fin du monde lors de l’avènement du Christ, non seulement l’âme sera gratifiée de la béatitude, mais aussi le corps de la pleine immortalité. « Car, il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité », dit l’Apôtre, « et que ce corps mortel revête l’immorta­lité » (1 Co 15, 53), de sorte que l’homme, qui avait péri tout entier, soit tout entier sauvé. « Car, par un homme est venue la mort », dit le même Apôtre, « et par un homme la résurrection des morts. Et comme tous meurent en Adam, de même dans le Christ tous recouvreront la vie » (1 Co 15, 21-22).

54. [De resurrectione carnis]. Hæc beatissima Dei fruitio non impeditur nec minuitur ex eo quod beatorum animæ “redemptionem corporis” (Rom. 8, 24) sui exspectant, quæ erit “in regeneratione” illa (Mt. 19, 28), qua “novissima inimica destruetur mors” (1 Cor. 15, 26). Morte vero destructa per resurrectionem carnis in consummatione sæculi ad adventum Christ, non solum anima beatitudine, verum etiam corpus plena donabitur immortalitate. “Oportet enim, ut ait Apostolus, corruptibile hoc induere incorruptionem et mortale hoc induere immortalitatem” (1 Cor. 15, 53) ut totus homo salvus fiat, qui totus perierat: “quoniam quidem, ut ab eodem edocemur Apostolo, per hominem mors et per hominem resurrectio mortuorum; et sicut in Adam omnes moriuntur, ita et in Christo omnes vivificabuntur” (1 Cor. 15, 21).

55. [Il est recommandé de réfléchir sur les fins dernières et de faire confiance à la miséricorde de Dieu.] Le Saint Synode exhorte les fidèles à se souvenir constamment des fins dernières afin d’éviter le péché. Mais si – frappés salubrement par la rigueur de la justice divine – ils reconnaissent qu’ils ont péché, ils doivent se réfugier de tout cœur dans la miséricorde de Dieu et y placer leur plus ferme espérance, sachant qu’il n’y a pas de péché, aussi grave soit-il, dont ils ne peuvent obtenir le pardon par les mérites du Christ si, touchés et aidés par la grâce, ils reviennent avec un cœur sincère à Dieu en implorant celui qui ne veut pas que qui­conque périsse, mais désire que tout le monde se repente (voir 2 P 3, 9).

55. [Consideratio novissimorum et fiducia in Dei misericordia commendatur]. Fideles autem enixe monet sancta Synodus, ut novissima sua memorentur assidue ad peccata vitanda; quod si autem noverint se deliquisse, rigore divinæ iustitiæ salubriter concussi, in Dei misericordiam toto animo confugiant in eaque spem ponant firmissimam, scientes nullum esse vel gravissimum peccatum cuius remissionem per merita Christi obtinere non possint, si divina excitante atque adiuvante gratia sincero corde ad Deum convertantur, eumque implorent, qui neminem vult perire, sed omnes percupit ad pænitentiam reverti (cf. 2 Petr. 3, 9)