+ La Messe expliquée

aux fidèles

Monsieur l’abbé Joly a fait un gros travail de compilation des auteurs qui ont traité du saint sacrifice de la messe. Il a repris, trié, organisé et unifié une importante matière, qu’il est allé puiser dans de nombreux ouvrages devenus inaccessibles au public, même l’excellent Explication des prières et cérémonies de la messe du père Lebrun dont les rééditions sont actuellement épuisées.

Son livre traite d’abord des objets liturgiques (vêtements, calice, autel), puis des cérémonies de la messe – rites et prières – qu’il commente soigneusement les unes après les autres, selon l’ordre liturgique, depuis l’aspersion jusqu’aux prières léonines.

L’ouvrage est bien documenté, comme en témoignent l’abondante bibliographie [1] et, surtout, les commentaires historiques, liturgiques, symboliques, théologiques ou spirituels donnés au fil des pages. Il est également clair, d’un style simple et limpide, agréable à lire, écrit avec une intention pédagogique évidente.

En fin d’ouvrage, un lexique des termes liturgiques et des noms propres cités, avec la référence des pages où ces termes sont utilisés, propose des définitions et le résumé des explications données dans les chapitres. Grâce à ce lexique, le lecteur dispose d’un outil de travail pratique qui lui permet de retrouver immédiatement dans le corps du texte tel ou tel point particulier qu’il souhaite approfondir.

Voilà donc un bon guide pour connaître, comprendre, goûter et mieux suivre les cérémonies de la messe traditionnelle. Les fidèles, mais aussi les prêtres et les séminaristes, y trouveront les éléments de formation doctrinale et liturgique qu’ils recherchent et dont ils ont besoin. Le sacrifice de la messe est le grand mystère de la foi catholique – mysterium fidei – auquel doit s’alimenter notre piété.

Ce livre peut également éclairer des personnes qui ne connaissent pas ou ne comprennent pas le combat de la Tradition pour la sainte messe, parce qu’elles en ignorent les richesses et la signification véritable. Elles trouveront dans ces pages toutes les explications et les réponses qu’elles désirent.

Car, à sa manière, ce livre est appelé à rendre service à la croisade des catholiques pour la défense de la messe.

En effet, le père Calmel a bien expliqué, aux premières heures de la lutte, que la destruction de la messe est venue par son démantèlement. Le procédé des novateurs a consisté à « démanteler la messe de toutes parts et sur tous les points à la fois, du côté des fidèles comme du côté du prêtre ». La messe a été « soumise à une manœuvre de destruction aussi puissante qu’elle est simple, une manœuvre dont jamais sans doute la méthode n’avait été étudiée d’aussi près et si habilement appliquée : le démantèlement universel de tout rempart protecteur et le camouflage dans le démantèlement [2] ». Pour arrêter la destruction de la messe, le moyen est donc simple, il faut catégoriquement en refuser le démantèlement, et le père Calmel lançait ce mot d’ordre : « Plus de messe démantelée ! »

La consigne vaut toujours. La bataille n’est pas terminée, elle peut d’ailleurs rebondir : n’a-t-on pas parlé à plusieurs reprises, ces dernières années, de réforme de la réforme ?

Or, pour pouvoir empêcher le démantèlement de la messe, il faut avoir une connaissance profonde de son ordonnance, de ses parties et de ses innombrables richesses visibles et invisibles ; il faut un attachement claivoyant et absolu à la moindre de ses cérémonies.

Justement, le livre de M. l’abbé Joly ne peut que contribuer à augmenter dans les âmes cet amour de l’unique vraie messe, la volonté d’y être intégralement fidèle et le zèle pour interdire son démantelement.

Fr. E.-M.

Joly abbé Daniel, La Messe expliquée aux fidèles, Étampes, Clovis, 1998, 21,4 x 14, 651 p., 158 F.

[1] — Toutefois, dans cette bibliographie, à côté d’excellents auteurs comme les pères Gihr, Lebrun, Molien, Dom Lefebvre, le cardinal Schuster, etc., figurent des ouvrages de liturgistes conciliaires très peu recommandables même s’ils sont très érudits : Jungmann ou Martimort, par exemple. Il est regrettable qu’une notice ne précise pas ces choses. De même, le livre remarquable de Dom Guillou sur le canon de la messe semble avoir été oublié.

[2] — Calmel père Roger-Thomas O.P., « L’Assistance à la messe », Le Sel de la terre 12bis, p. 150.