Mgr Ignace Bourget et l'ultramontanisme canadien-français

Mgr Ignace Bourget

et l’ultramontanisme canadien-français

(1799-1885)

par Jean-Claude Dupuis

*

MGR IGNACE BOURGET, évêque de Montréal de 1841 à 1876, fut l’une des plus brillantes figures de l’histoire religieuse du Ca­nada [1]. Chef de file de l’école ultramontaine, il défendit énergi­quement l’Église contre la double agression du libéralisme politique et du catho­licisme libéral.

L’idéologie libérale ne s’est pas imposée au Canada français de manière vio­lente, comme dans la France de 1789. Le libéralisme pénétra par des voies plus douces mais tout aussi redoutables : les institutions politiques anglaises, l’influence socio-économique américaine et le rayonnement intellectuel de la France révolutionnaire. Au milieu du XIXe siècle, le Québec semblait avoir été préservé de l’esprit révolutionnaire qui balayait l’Europe. Les Canadiens français formaient l’un des peuples les plus catholiques au monde. Les institutions reli­gieuses prospéraient sous un régime…