Dans cette étude historique de haute tenue, Louis de Rouvray réfute la thèse de Gibbon et Renan selon laquelle le christianisme aurait été le « meurtrier » de l'Empire romain. L'auteur démontre au contraire que, loin d'être une cause de décadence, l'Église a été la force vitale capable de recueillir, de protéger et de sublimer l'héritage antique au moment où les institutions impériales s'effondraient sous le poids de l'anarchie et des invasions.

L'article analyse avec précision les vraies causes de la chute de Rome. Ceci permet de faire apprécier ensuite l'action héroïque des saints qui, par leur double fidélité à la cité terrestre et à la Cité de Dieu, ont structuré l'Europe naissante. De l'influence politique des évêques "défenseurs des cités" dont le plus emblématique est saint Ambroise au rôle de sainte Clotilde dans la conversion des Francs , jusqu'à l'œuvre civilisatrice immense des moines défricheurs sous les règles de saint Benoît et saint Colomban , l'auteur dresse un panorama complet de la naissance de la civilisation européenne.

Ce texte montre que l'Europe n'est pas née d'un mythe païen imaginaire, mais de la transformation des peuples par la grâce. Ce rappel historique est une pièce maîtresse pour le combat de la foi actuel, prouvant que l'Église possède le pouvoir de restaurer par la sainteté les civilisations agonisantes.